This article briefly documents our observations from the 21st edition of the Southern California Linux Expo and the Free/Libre and Open Source Software (FLOSS) communities in North America, as seen through the lens of Taiwan and East Asia.
我們從 SCaLE21x 回來了！
此行除了向當地開源社群及愛好者介紹 COSCUP 及臺灣開源社群現況，也藉機瞭解瞭解這個北美最盛大的開源展覽是如何籌辦呈現。本文簡單紀錄所見所聞，作為我們未來籌辦 COSCUP 參考。
若您有興趣瞭解這個「美版COSCUP」 是一種怎樣的體驗，請繼續看下去！
Preface: 關於 SCaLE
SCaLE，即Southern California Linux Expo，是美西知名的開源展覽。我們花費超過一年的時間評估這是不是一個值得交流的場合，如果妳是第一次聽到這個活動，這裡梳理一些我們行前對這個活動的瞭解參考。
SCaLE 是除了歐洲的 FOSDEM 外，為數不多與 COSCUP 有相近特性的活動：
- 綜合性的大型開源活動，至今已舉辦約二十年，每年超過千人參與。
- Volunteer run，非公司或法人主導。
- 議程多元，大部分篇幅由多個獨立運作的社群自行營運（稱為 Communtiy Tracks/Colocated Events），而非統一由籌備委員會決定。
- 近年的議程主題及參展社群涵蓋開源作業系統、資料庫、雲原生、嵌入式系統、開放治理、DevOps、基礎設施、開放數據、物聯網、資訊安全等領域，詳情請參考網站： https://www.socallinuxexpo.org/scale/21x
Quick facts of some volunteer-run open source events:
| Event | SCaLE | COSCUP | FOSDEM |
|---|---|---|---|
| Location | Southern California, USA | Taipei, Taiwan | Brussels, Belgium |
| Event Time | March | late July | first or second weekend of February |
| Launch Year | 2002 | 2006 | 2001 |
| # of Tracks/Colocated Events | ~12 | ~40 | ~50 |
| # of Booths/Exhibitors/Stands | ~100 | ~30 (Sponsor excluded) | 50+ |
| # of Attendees | ~3,000 | ~3,000 | ~8,000 |
| # of Speakers | ~200 | ~300 | 600+ |
| Registration | Required, ~90 USD | Ticket Free | Ticket Free |
Reference:
- https://www.pasadenastarnews.com/2023/03/08/scale-linux-and-free-software-convention-returns-to-pasadena-for-first-time-since-covid-lockdown/
- https://coscup.org/2023/en/topics
- https://fosdem.org/2024/stands/
會場： Pasadena Convention Center
SCaLE 今年選在洛杉磯帕薩迪納舉辦。帕薩迪納位於洛杉磯市中心東北方，該地點治安環境及生活機能良好，且以著名影集 "Big bang theory"、玫瑰花車遊知名。
會場位在帕薩迪納市中心 "old pasadena" 搭車到達會場及會後觀光都十分方便！
這次大會組用兩個展覽廳舉辦，兩處距離很近不會有長途跋涉的問題。進入會場也有清楚的演講廳地圖及場次，即使第一次來也不會迷路！
這幾天參展下來覺得這是一個十分舒適的活動環境。會場內空間寬闊，即使參加者眾多，逛累了隨時可以找到屬於自己的角落放鬆思考。會場也有顯目的 Safety 標誌及救濟方式（但居然沒有準備 first aid kit！），讓大家放心參加。
報到
初次來到報到處有點疑惑為什麼沒有工作人員，原來他的報到是自助式的。現場已經架設好多台自助報到系統，只要以報名序號登入即可印出 badge 及領取提袋。
另外可能路讓 COSCUP 會眾比較不習慣的是這個活動需要付費參加，而且有票價隨會期將近浮動調高的有趣設定。票價 90 美元可能會讓臺灣會眾覺得有點貴，但在美國已經比其他的技術活動便宜超級多。
攤位
逛攤位是參加 SCaLE 的一大理由之一，這次 SCaLE 足足有超過七十家廠商及開源社群參展！現場可以看到許多聲譽知名度極高的開源組織或廠商參展，例如 EFF、Free Software Foundation、FreeBSD、Open Source Initiative、各大 Linux distribution 等。也有一些在地的社群。
大會給每個攤位很大的空間可供彈性利用。有的參展廠商會租用大型螢幕和背板爭取曝光，也有的社群兩袖清風參展十分兩極化。許多攤位會發送各種較高成本的紀念品，例如衣服、襪子等，也來帶大家看一下！
VLC 攤位為這場活動設計了致敬電影主題的明信片，例如大白鯊、哥吉拉等，因為好萊塢就在這裡！
OSI 攤位則設置了開源快問快答，5秒內要回答開源 DNS（BIND）、E 開頭的 editor （Emacs）之類的問題，贏了可以獲得一件衣服！
COSCUP 的攤位這次也準備各種參展物資。雖然沒有資源像其他攤位大放送，但許多會眾還是很有興趣瞭解首次來自亞洲的我們，甚至很熱情的推薦各種景點、美食、甚至邀約我們會後一起 bar hopping！
在攤位上我們準備了各種傳單、貼紙，方便有意願參與我們活動的訪客取用。
為了讓攤位訪客更親身體驗 COSCUP，我們這次準備電子相框輪播我們的活動照（感謝過去紀錄組為我們典藏的照片）。
我們在主動拜訪其他攤位的時候，也在身上貼上 COSCUP 和臺灣社群的貼紙，創造開啟對話的機會。
演講
雖然我們此行主要目標是參展交流，但也排班抽空去聽了幾場演講，體驗一下氛圍。
How to build a Mars Rover for Earth: NASA-JPL Open-Source Rover
這應該算是 SCaLE 的特色議程吧！因為 JPL 也就是著名的 NASA 噴射推進實驗室就設在會場附近的加州理工學院，SCaLE 藉地利之便有多場 JPL 的工程師及研究員進行分享。這場主要是講 JPL 如何開源他的火星登陸車，從零組件購買方式到設計圖都公開出來，讓愛好者在家裡就可以組裝自己的版本！
Hacky solutions to real world problems: Applied Computing Past, Present, and Future
這是一場 Keynote 跟開源關係較少但也是很有意思的講題。講者回顧過往我們如何利用技術解決各種看似困難的問題，例如考古文字的解譯等，以及如何用技術解決未來人類面臨的各種問題，例如生產乾淨能源及宇宙探索。
Upscale (閃電秀)
SCaLE 在週五的晚上安排他們稱為 Upscale 的短講活動，氛圍和 COSCUP 閃電秀差異蠻大的，更像是想打造成給與會者的會後休閒活動。
一到演講廳，就可以看到大會準備了杯子蛋糕等小點供與會者觀賞演出時享用。每位入場者可以拿到一張酒券，到把台兌換一杯酒（好不好喝是另一回事）。
儘管如此，體感這場活動與會者參加的比例偏少，或許 Friday night 的 Old Pasadena 更有魅力！Upscale 更像是一個 optional 的 side event，不像閃電秀在 COSCUP 有 "must have" 的地位。
想感受 Upscale 的氛圍，可以觀賞大會發布的錄影：
- Forrest Brazeal - Songs to Enjoy While Your Servers Deploy
- Corey Quinn - ChatGPT
- Forrest Brazeal - Closing song: Containers vs Serverless Rap Battle
Game night
如果說 COSCUP 的經典活動是閃電秀，那在 SCaLE 肯定是 Game night。
Game night 安排在週六晚間，相較於 Upscale，這場活動參加者踴躍很多，開場時間還沒到就有許多會眾躍躍欲試想進入會場，都被保全嚴厲的擋下來🤣。
在開始遊玩前 Game night 提供簡單的 buffet，應該也是整個 SCaLE 唯一提供熱食的時候，可惜在入場前我們已經被 Old Pasadena 的美食喂飽了🥲，之後要參加的人記得留點胃！
整個活動提供各式各樣的遊戲，但時間不夠真的無法全部體驗一輪。我們這次有體驗的一項是解謎遊戲。遊戲進行方式是要藉現場各種實體情境提示物，在手機解題。對於不常參加密室逃脫的人來說這題目真的有點難度，花了很多時間（和 hint）才終於破台。
COSCUP 沒有官方舉辦的類似活動，但這幾年都有和「開放文化基金會」合作安排「開源新手村」的桌遊體驗歡迎多多參加。如果是遊戲愛好者也歡迎利用 COSCUP BoF 時段舉辦屬於自己的 「Game night」！
親子友善
可能跟美國家庭文化有關，SCaLE 是一場十分強調親子友善的活動。許多家長會帶小孩到會場，甚至直接在場內直接 KGB （傳接球）起來？除了在 Game night 有安排親子專場時段，只有兒童和陪同者可以入場，另外也有一場兒童專屬的 "The Next Generation (SCaLE Youth Track)" 活動。
我們的身份無法參與，不過從介紹看來活動集結了「洛杉磯公立圖書館」、「噴射推進實驗室」等在地資源，提供兒童瞭解使用開源軟硬體、實際動手操作機器人、製作遊戲、3D 列印、AI/電腦視覺的機會。有興趣可以從活動網頁更進一步瞭解：https://www.socallinuxexpo.org/scale/21x/events/scale-kids
COSCUP 從前幾年就開始有安排「親子工作坊」活動，鼓勵有家庭的開源愛好者可以多多利用參與，有什麼想法也歡迎提供。
國際參與度
我們覺得這是一場較偏向服務在地社群的活動。現場有遇到來自南美、歐洲、亞洲的參與者，但體感大部分還是來自於南加、西岸的會眾。我們也和 SCaLE 議程負責人討論過這件事，他們目前的能量還是以接受英語的演說為主，無法像其他一些活動, e.g., PyCon US 接受西班牙語或其他的語言。
即使如此，有鑒於開源文化在美長久的發展脈絡，我們還是覺得這裡是很值得交流的場合，也很高興可以成為 SCaLE 近年首次來自亞太的社群合作夥伴之一。
Infrastracture
我們作為活動策展者，每到一個活動就會特別關注他們一些細節是如何實作，是一般與會者比較不會關注到的部分。在這場活動中有幾件讓我們印象深刻的事：
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議程錄影即時上線
活動當天就可以看到一些比較重點議程錄影即時推播在大會 Twitter 帳號和官網的議程表上，但似乎只有大會官方主辦的議程有，其餘大部分應該還是由社群自行處理。
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Badge 加好友
領到的大會 Badge 上有一個 QR code，內容帶有與會者的姓名、組織、email 等資訊。會眾在參觀攤位或彼此交流的時候可以很容易的交換聯絡方式，促進會後的可能性。對於贊助商大會有提供 scanner 掃 QR code，但社群參展者沒有。我們的志工自行開發了一個手機掃碼捷徑，但後來發現大會官方的 App 其實也可以做到這件事！ -
專業廠商提供服務
在台灣辦活動通常會需要招募許多場務組的志工，大會那幾天他們要負責辛苦的場佈、顧場地等。在 SCaLE 類似的工作皆外包給策展公司負責，包括驗票、裝潢設置、清潔都由專業人員處理，無需大會志工介入。連作為參展社群也可以請他們提供服務，例如物流、租用展場設備等，是和亞洲及歐洲很不一樣的思維。
結語
本次參展除了讓北美地區的開源社群與支持者認識 COSCUP 和臺灣開源社群現況外，也面對面與 SCaLE 主辦方、EFF、Free Software Foundation、FreeBSD、Open Source Initiative、OpenInfra Foundation 等開源社群組織交流與經驗分享。相信這樣的曝光可以逐步提升臺灣開源社群在國際的能見度，吸引更多海外重要開源社群及貢獻者來臺分享交流。
SCaLE 似乎是在臺灣開源社群較為陌生的一個活動，這篇紀實也希望幫助未來有興趣參加的朋友行前多瞭解下。
👉 如果對 SCaLE 或我們在做的事有興趣，我們會在今年中的 COSCUP 2024 大會上進行本次參展的分享，歡迎屆時與我們面對面聊聊～
👉 您知道適合 COSCUP 參展的海外開源活動，或是希望在今年的 COSCUP 看到哪些海外社群或講者來台擺攤或演說嗎？歡迎來信 booth@coscup.org 告訴我們！
👉 想追蹤 COSCUP 的消息，歡迎訂閱我們的電子報 https://secretary.coscup.org/subscribe/coscup 。我們的 LinkedIn 也重新開張囉，歡迎追蹤！https://linkedin.com/company/coscup-tw/
附錄：會場周邊
Pasadena 的公車站牌，使用電子紙顯示抵達時間。
Pasadena 的 Huntington Library 收藏有古騰堡印刷的書籍及很有梗的美術作品。
會場附近的熱狗店，便宜美味且份量恰到好處（美國標準，當然）。
位在 Old Pasadena 大街的冰店，有各種奇妙的口味。
距離會場走路半小時的 S Lake Ave 有 Trader Joe's、Macy's、Target 等各種購物及餐廳。一家咖啡店提供東方風格的桂花拿鐵和正體中文的貼紙，十分熱門。
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